Christian Dotremont

Christian Dotremont werd op 12 december 1922 in Tervuren geboren. Op 17-jarige leeftijd schreef en publiceerde hij de dichtbundel “Ancienne éternité” (Oude eeuwigheid), die een halve eeuw later als “een van de puurste meesterwerken van de hedendaagse Franse poëzie” werd beschouwd. In 1941 nam hij in Parijs deel aan de activiteiten van de surrealistische groep La Main à Plume en ontmoette er onder andere Eluard, Cocteau, Picasso, Giacometti en Bachelard. Hij werd gezien als de “nieuwe Rimbaud”. Na de bevrijding bleven zijn uitgeversactiviteiten op een aanzienlijk peil. In 1948 richtte hij samen met Noiret, Jorn, Appel, Constant en Corneille de poëtische, artistieke en experimentele beweging Cobra op. De ziekte van Jorn en Dotremont zorgde er echter voor dat Cobra al in 1951 haar activiteiten stopzette. Tuberculose ondermijnde de gezondheid van Dotremont bijna dertig jaar lang. In april 1951 ontmoette de dichter de jonge Deense vrouw Bente, met wie hij een passionele en getormenteerde relatie zou onderhouden. Onder de naam Gloria, Gladys of Ulla zou ze definitief haar stempel drukken op de literaire creaties van Dotremont. In 1955 publiceerde hij de roman “La Pierre et l’oreiller” (De steen en het oorkussen). Tussen 1956 en 1978 ondernam hij een tiental reizen naar Lapland, een land dat hem enorm fascineerde. Hij had ook de wens om Cobra opnieuw leven in te blazen door de organisatie van nieuwe collectieve tentoonstellingen. In 1962 bedacht Christian Dotremont het logogram: een boeiende illustratie van de relaties tussen grafische kunst en literatuur. Zijn logogrammen, improvisaties van poëzie, gedachten en emoties in de vorm van grafische creaties, zijn echte gedichten om naar te kijken. Zijn eerste logogrammen in de sneeuw dateren van 1963. In de periode 1969-1972 organiseerde hij zijn eerste tentoonstellingen in Brussel, Parijs, Venetië en New York. Hij was onder andere de auteur van een polyptiek in 25 logogrammen: “dans ma chambre,…” (In mijn kamer), een van de “mooiste hartstochtelijke liefdesgedichten sinds Verlaine en Eluard”. Hij overleed op 20 augustus 1979 in Buizingen.