Gaston Bertrand
Gaston Bertrand est né à Wonck-sur-Geer le 2 septembre 1910. Tout en exerçant différents petits métiers, il apprend le dessin à l’École Saint-Luc de Bruxelles, à l’Académie de Bruxelles puis à l’Académie des beaux-arts de Saint-Josse-ten-Noode. Là, il se lie d’amitié avec Anne Bonnet et Louis Van Lint. Tous trois participent, en 1938, à « Art Jeune », exposition organisée par Charles Pry à la Galerie Atrium. En 1937, Gaston Bertrand reçoit la troisième bourse du Prix de Rome grâce à laquelle il séjourne un mois à Paris, l’année suivante. Il est cofondateur du groupe « Apport » auquel il participe régulièrement. En mai 1942, lors de sa première exposition personnelle, il présente un ensemble d’œuvres qui traduit bien sa volonté d’originalité et de créativité. En 1944, 1946, 1949, la Galerie Apollo lui consacre une exposition monographique. Membre fondateur du groupe La Jeune Peinture belge en 1945, il participe à toutes les expositions du groupe. Après des débuts dans la peinture de genre, il commence un lent processus de décantation de la réalité pour bientôt n’en garder que l’essentiel, quelques lignes fortement signifiantes, sobres et raffinées, associées à de grandes zones colorées. Chacune des œuvres semble être une composition architecturale dont l’équilibre est dû à une représentation minimale, que cela soit pour un portrait ou pour une vue du métro parisien. De 1956 à 1970, à la demande de Jean Guiraud, professeur à l’École Saint-Luc à Bruxelles, il dirige l’atelier de peinture. En 1989, la Fondation Gaston Bertrand voit le jour pour assurer la promotion et la conservation de ses œuvres. En 1994, cette figure majeure de l’art belge disparaît.
